11 ayın sultanı Ramazan’ın gelmesiyle birlikte, Gaziantep’in köklü lezzetlerinden biri olan Halep kahkesi için çalışmalara başlandı. Halep kahkesi, özellikle Ramazan ayında iftar ve sahur sofralarının vazgeçilmezleri arasında yer alıyor. Şehirdeki pastaneler, vatandaşların yoğun talebine yetişebilmek için hummalı bir şekilde gece gündüz çalışıyor.
Ramazan’da talep gören Halep kahkesinin geçmişine dair bilgi veren ustalardan Şakir Özdek, “Halep kahkesi, tarihe baktığımızda Osmanlı zamanına dayanıyor. Bu lezzet, zamanında Türkiye’ye bağlı olduğu için adını buradan almıştır” diyor. Ramazan ayında Halep kahkesini hazırlayarak vatandaşlara sunmaya çalıştıklarını belirten Özdek, bu geleneği sürdürmekteki amaçlarının kaliteli hizmet vermek olduğunu ifade ediyor.
Özdek, Halep kahkesinin yapım aşaması hakkında da detaylar vererek, “Halep kahkesinin içerisinde, mahlep dediğimiz değerli bir malzeme kullanıyoruz. Bu malzemeyi Konya ovasından ve İslahiye ile Nurdağı’ndan seçiyoruz. İnce tahıllı buğdaylardan üretilen bu malzeme, üzerine susam eklenerek fırında pişiriliyor” şeklinde konuşuyor. Kahkenin pişme süresi ortalama 10 dakika sürmekte ve bu süre sonunda hemen satışa sunuluyor. Gaziantep’te Ramazan’ın vazgeçilmezi olan Halep kahkesi, sıkça iftar ve sahurda tüketilmekte olduğu da Özdek’in vurguladığı bir başka nokta.
Ramazan ayının yoğun talep getirmesi nedeniyle, çalışma kapasitesini artırdıklarını ifade eden Özdek, zam yapmaktansa sürümden kazanmayı tercih ettiklerini belirtti. “Ramazan ayı geldiğinde vatandaşların yoğun talebine bağlı olarak elimizden geldiğince çalışma kapasitemizi artırıyoruz. Aynı zamanda yeni elemanlar yetiştiriyoruz. Halep kahkesini kilo ile satıyoruz ve maliyetler ne kadar yükselse de, en uygun fiyatlarla halkımıza sunmaya çalışıyoruz” diyor.
Özdek, bu şekilde sürümden kazanarak firmalarını ayakta tutmaya çalıştıklarının altını çiziyor. Bu geleneğin, Gaziantep’in kültüründe önemli bir yeri olduğunu ve Ramazan ayının dayanışma ile birlikte gastronomik zenginliklerin tadını çıkarma fırsatını sunduğunu belirtiyor. Halep kahkesi, Ramazan boyunca hem yerel halk hem de ziyaretçiler için bir simge haline gelmiş durumda.