2023-2024 sezonunda Vodafone Sultanlar Ligi’nde mücadele edecek olan Göztepe Kadın Voleybol Takımı, 23 yıl aradan sonra yeniden bu prestijli ligde yer almanın heyecanını yaşıyor. Takım, İzmir’i Avrupa’da temsil etme hedefiyle birlikte, ligde kalıcı olmayı da amaçlıyor. Göztepe, geçen sezon 1. Lig A Grubu’nda gösterdiği başarıyla dikkat çekmiş, 22 maçın 21’ini kazanarak play-off aşamasına yükselmiş ve bu süreçte rakiplerini geride bırakarak Sultanlar Ligi’ne adım atmayı başarmıştı.
En son 2001-2002 sezonunda aynı ligde mücadele eden Göztepe, geçmişteki başarısını sürdürmek ve bu sefer kalıcı olmak için yoğun bir çalışma içine girmiş durumda. Göztepeli kadın voleybolcular, günde iki antrenman yaparak lig hazırlıklarını sürdürüyorlar. Ayrıca, çeşitli hazırlık maçları ile de sezon öncesindeki eksikliklerini giderme fırsatı buldular. Takım, 11 Ekim 2023 tarihinde başlayacak olan ligde ilk hafta karşılaşmasında Nilüfer Belediyespor Eker’i ağırlayacak.
Göztepe Kadın Voleybol Takımı’nın başantrenörü Ataman Güneyligil, Anadolu Ajansı’na (AA) verdiği röportajda yeni sezon hazırlıklarının oldukça iyi gittiğini ve son 7 haftadır yoğun bir çalışma programı takip ettiklerini ifade etti. Ligin başlangıcına az bir süre kalması sebebiyle sert bir hazırlık dönemi geçirdiklerini belirten Güneyligil, takımın atletik performansını da önemli ölçüde geliştirdiklerini aktardı. Aynı zamanda, 5 yıllık plan ve program etrafında hedefler koyduklarını vurguladı.
Güneyligil, “İlk senemizi planladığımız gibi bitirdik. 5. senenin sonunda nerede olduğumuz önemli. İnşallah bir Avrupa kupası kazanmak istiyoruz. Bu yolda da çalışmalarımıza devam ediyoruz. Çok rekabetçi bir lig olacak. Play-off mücadelesine girecek takımlar arasında büyük bir rekabet olacağının altını çiziyorum. Biz de orada yer almak için mücadele edeceğiz. Her maçı kazanmak için çıkarım sahaya.” dedi. Güneyligil, rakiplerin Fenerbahçe, Galatasaray veya Eczacıbaşı olması fark etmeksizin her karşılaşmada galibiyet hedefiyle sahaya çıkacaklarını ifade etti. Ayrıca taraftar desteğinin kendileri için büyük bir öneme sahip olduğunu belirterek, her maçta taraftarların desteklerini beklediklerini vurguladı.
Takım kaptanı Ceren Kestirengöz Kapucu, uzun bir süre boyunca hem antrenman hem de hazırlık maçları yaparak rakiplerini tanıdıklarını kaydetti. Fiziksel ve zihinsel olarak sezona en iyi şekilde girmek için çabalarını artırdıklarını belirten Kapucu, “Önceliğimiz ligde kalıcı olmak. Sonrasında ise sezon boyunca ulaşabileceğimiz en yüksek noktaya varmak istiyoruz. Dirençli bir takım olmak bizim hedefimiz. Bize karşı oynanan maçların kolay geçmemesini istiyoruz.” açıklamalarında bulundu.
Diğer oyunculardan Nazlı Eda Kafkas ise yoğun bir tempoda çalıştıklarını ve takımın uyum düzeyinin yüksek olduğunu ifade ederek, “Biz çok iyi bir takımız. Birbirimizi uzun yıllardır tanıyoruz. Bu nedenle iyi işler yapacağımızı düşünüyorum.” dedi. Takıma yeni katılan Sherridan Atkinson ise Türkiye’deki 4. sezonunu geçirecek olmanın heyecanını yaşadığını belirterek, ligin oldukça güçlü ve rekabetçi bir yapıya sahip olduğunu dile getirdi. Taraftarla buluşmayı dört gözle beklediğini belirtti.