Balıkesir’in Sındırgı ilçesinde 19 Ekim 2023 tarihinde meydana gelen 6,1 büyüklüğündeki depremin ardından, yıkılan bir 3 katlı binanın enkazından çıkarılan 81 yaşındaki Nihat Önbaş, hastaneye kaldırıldıktan sonra yaşamını yitirdi. Depremin yaşandığı gün, Önbaş’ın eşi Hamide Önbaş ile birlikte mutfakta yemek yaptığı öğrenildi. Eşinin de yaralandığı ve tedavisinin Balıkesir Devlet Hastanesi’nde devam ettiği bildirildi.
Nihat Önbaş için cenaze töreni, 20 Ekim 2023 tarihinde İzmir’in Bayraklı ilçesinde yer alan Soğukkuyu Kabristan Camisi’nde ikindi vakti düzenlendi. Cenaze törenine, ölen kişinin ailesi ve yakınları, İzmir Valisi Süleyman Elban, AK Parti İzmir Milletvekili Mahmut Atilla Kaya gibi yerel yöneticiler ve siyasi figürler katıldı. Ayrıca, Bayraklı Kaymakamı İbrahim Süha Karaboran, Bayraklı Belediye Başkanı İrfan Önal ile AK Parti MKYK üyesi Hamza Dağ ve AK Parti İzmir İl Başkanı Bilal Saygılı da katılımcılar arasında yer aldı.
Törende, Önbaş’ın oğlu Murat Önbaş taziyeleri kabul ederken, yakınları tabutun başında dua etti. İzmir İl Müftüsü Sinan Kazancı’nın kıldırdığı cenaze namazı sonrasında Nihat Önbaş’ın cenazesi Soğukkuyu Mezarlığı’na defnedildi. Cenaze töreni sırasında, Önbaş’ın yeğeni olan oyuncu Eylin Tumbar ve oyuncu Enes Koçak da davetliler arasındaydı. Bu durum, ailenin tanınmış kimi isimlerle çevrili olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi.
Sındırgı ilçesindeki depremin ardından yapılan arama kurtarma çalışmalarında Nihat Önbaş, enkaz altından kurtarıldı. Ancak, hastanede yapılan tıbbi müdahale ne yazık ki olumlu sonuçlanmadı ve Önbaş, yaşamını yitirdi. Deprem, bölgede büyük bir korku ve kaygıya neden oldu ve birçok aile için zor günlerin habercisi oldu. Nihat Önbaş’ın hayatını kaybetmesi, hem ailesi hem de komşuları tarafından derin bir üzüntü ile karşılandı.
Depremin etkileri hala hissediliyor. Balıkesir Belediyesi ve yerel devlet kurumları, depremzedelere yardım etmek için çeşitli faaliyetlerde bulunmaya devam ediyor. Bu tür doğal afetlerin, bireylerin hayatında ne denli kötü etkilere yol açabileceği, Nihat Önbaş’ın durumu ile bir kez daha gözler önüne serildi. Tüm bu yaşananlar, Türkiye’nin deprem bölgesi olmasının ne demek olduğunu ve toplumsal dayanışmanın önemini bir kez daha hatırlatıyor.
Ötä yandan, Nihat Önbaş gibi yaşlı ve kimsesiz insanların korunması ve bu tür olaylarda daha fazla dikkat edilmesi gerektiği, uzmanlar tarafından vurgulanmakta. Toplumun bu tür zor günlerinde dayanışma içinde olması ve yardım elini uzatması, yaşanan felaketlerin ardından yeniden ayağa kalkabilmek için kritik bir öneme sahip. Sındırgı’daki depremin ardından yaşanan kayıplar, Türkiye’deki afet yönetimi konusunu da yeniden gündeme getirdi.